五隻鴨，兩隻小雞，一窩蜜蜂和一隻綿羊。星期一晚上，我和麥可研究著今年準備送出的禮物，給四個我們不認識、但需要這些動物帶來收入的貧困家庭。他們可能遠在亞洲的印度，或在南美洲的安地斯高山，或在非洲某個不知名的戰亂村落，或許是中美洲的薩爾瓦多。

一群「國際小母牛」(Heifer International) 組織的志工，會把這些禮物送給四個家庭，讓小鴨生鴨蛋、小雞長大孵雞蛋再生小雞、蜜蜂釀蜜、綿羊提供溫暖的羊毛，所以家裏的孩子有蛋能吃、有毛衣能穿，而且很有可能，就有機會能付得出學費去上學。

「國際小母牛」國際慈善組織的總部位於美國阿肯色州小岩城 (Little Rock)，宗旨為透過捐贈家禽牲畜及農作物、推廣永續農業教育等方式，協助全球經濟貧困的家庭。

這一切，源於在 1936~1939 年的西班牙內戰期間，一位美國農夫衛斯特　(Dan West)　在當地擔任救援志工時遇到的挫折：由於救援物資有限，他沒有辦法把牛奶分給每一個排隊領配糧的孩子。他的領悟是：孩子們需要的是一頭能長期提供牛奶的母牛，而不是只能救一時之急的配給牛奶。回到美國後，他成立了「小母牛救援組織」，致力於透過幫助貧困家庭養殖家禽牲畜的方式，建立家庭穩定收入來源，讓父母也能保持其尊嚴　(不必靠別人的救助來養孩子　)　並且真正走向脫貧之路。「小母牛救援組織」是「給他魚，不如教他釣魚」哲學最佳實踐者。衛斯特也想出了一句類似的口號：「不要給牛奶，給孩子一頭母牛」。

1944 年，十七頭小母牛從美國賓州約克市出發前往波多黎各，前往之前從未喝過牛奶的營養不良的孩子家庭。二次大戰後，七千名美國牛仔和女牛仔們，帶著一船的母牛、綿羊、小豬仔、小山羊以及其它牲畜，搭配陸路、海路與飛行，將這些動物送到位於歐洲的需要家庭 (需要提醒一下歷史嗎？當時整個歐陸幾乎完全被二次大戰蹂躪破壞)。對於許多美國牛仔而言，那是許多生命中的第一次：第一次坐船，第一次跨過海洋親身接觸另一個大陸與文化，第一次親眼看到戰爭的破壞，以及第一次在世界一片黑暗時，看到信念的光。

如今該組織捐贈的動物，基本上都是自當地取得。成立已超過六十年的「國際小母牛」，目前在全世界多達五十餘國，推動八百多項脫貧與教育計畫。除了這些社區脫貧計畫外，「國際小母牛」每年也舉辦各種志工旅行與教育的學習活動，讓更多願意對地球生態環境、人類社群付出注意與關心的人能看到參與計畫的農人與家庭如何和「國際小母牛」組織的志工一起改善家庭生計同時，也同時為保護地球而努力。

去年《國家地理旅行家》雜誌的永續特輯中，編輯的一句話緊緊抓住了我：我們都是旅人，在這個叫作地球地方旅行。不管是因為求學、工作、婚姻、各種原因，我們都可能離鄉背景旅行到他方。或許我們的停留很短暫，三天五天，或許我們決定留了下來，我們對造訪之地留下的足跡，是正面？是毀滅？還是我們從來就漠不關心？

你問我，旅人的善行能對社區產生多大影響？我希望「國際小母牛」組織的故事能回答你的問題。

「國際小母牛」網站 
「國際小母牛」香港網站